「哼，这就是成长的代价！」橡榕半是得意半是委屈地喊。

        酷得翻了个白眼，随口补刀：「臭小子，你要是长得再高点，下次我给你打一辆专属的车轮子好了！」

        马车里的笑声还在回荡，橡榕在货箱里嚷嚷，酷得和库拉一搭一唱拌着嘴，连芬里尔也被迫成了被调侃的目标。短暂的时光里，旅途似乎少了些沉重，多了份久违的自在。

        艾莲雅也跟着笑了几声，可笑意很快在唇边散去。她转过头，靠在车窗边，望着窗外夜sE下逐渐远去的村落灯火。

        「维雷尔达……等我们回去，真正的挑战才要开始吧。」

        议员们的争论、圣国的威胁、瓦勒西亚的赔偿……每一件事都足以将她推到风口浪尖。她忍不住紧了紧手中的剑，那是酷得巧手整修後变得异常稳定的佩剑，冰冷却坚定，正如她必须面对的未来。

        「呼……」艾莲雅轻轻呼出一口气，脸上重新挂上一抹若有若无的笑容，将心底的忧虑掩了下去。

        车队已经驶离瓦勒西亚的领土，远远甩开了最後一座岗哨。从此刻开始，脚下的道路不属於任何国家，也无任何政权庇护。这片无主之地，正是魔物和盗贼最喜欢埋伏的猎场。

        夜幕彻底压下，四周的草木在月光下摇晃，像是随时会窜出什麽不明的影子。车队的火把在黑暗里拉出一道橘红sE的长蛇，却同时也成了明晃晃的标记，提醒着周遭——这里有猎物。

        护卫车队的瓦勒西亚士兵一个个全副武装，手按在剑柄上，眼神SiSi盯着黑暗，呼x1急促到几乎能听见。他们太清楚了，夜晚行军意味着什麽：只要一声兽吼，或者草丛里闪过的寒光，就可能是一场血战的开始。

        马蹄声「嗒嗒」在夜里格外清晰，像是敲打在众人的心口。偶尔有夜鸟的鸣叫划破沉寂，便会让士兵们一齐握紧武器，神情绷到极点。

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